【スポーツメンタル】「結果」に相応しいアスリートへ！「プロ意識」と目標設定

アスリートの望む結果をメンタル面からサポートする、スポーツメンタルコーチの鈴木颯人です。

各競技で重要な大会が続く時期、シーズンも佳境に入ると色々な大きな試合が増えます。日本シリーズやJリーグ天皇杯といった国内の頂点を決める戦い、さらには次のオリンピックに向けた熾烈な代表選考レースなど、多くのアスリートが己の限界と向き合い、プレッシャーの中で戦い抜いています。

そんな中、先日私の体験コーチングを受けに来てくれた、オリンピック出場を本気で目指すあるトップアスリートが、ふとこんな本音をこぼしました。

「どうしても、気持ちが保てないんです……」

彼は、自分が心から望んでいる結果に対して、現在の自分の実力や状況が遥かに遠ざかっているという現実に直面し、心が折れそうになっていました。彼に限らず、今年立てた高い目標になかなか近づけない現実に、どう向き合えばいいのか深く悩んでいるアスリートは非常に多いはずです。

今回は、思い通りにいかない苦境の中で、どのようにスポーツの現場でメンタルを立て直し、望む結果を手にするための「プロ意識」を育むべきかをお伝えします。

【コラムの著者】鈴木颯人

なぜ、目標から遠ざかるとメンタルが崩れるのか？

アスリートとのコーチングにおいて、私が最も重要視していることの一つが「目標設定」です。そして、壁にぶつかった時に何より大事になるのが「目標の再設定」というプロセスです。

多くの選手は、最初に立てた目標が「叶わないかもしれない」と疑い始めた瞬間から、急激にモチベーションを低下させます。「どうせ無理だ」という思いが頭をよぎると、日々の厳しいトレーニングに向かう足取りが重くなり、ズルズルとネガティブな感情を引きずってしまいます。この状態を放置すると、自らモチベーションが上がりにくい心理状況を作り出し、最悪の場合は「燃え尽き症候群（バーンアウト）」のような状態に陥りかねません。

そうならない為にも、早い段階で「達成が極めて困難になった目標」への執着を手放し、新たな気持ちで「ワクワクできる目標」へと切り替える必要があります。どんなに苦しく、辛い状況であっても、自分が心から目指したいと思えるクリアな道標さえ見失わなければ、人は何度でも自分を奮い立たせることができるのです。

目標すら見えない時の特効薬「モデリング」の進化形

しかし、現実には「今のどん底の状況では、新しい目標や目的すら見つけられない」というケースも多々あります。心が疲弊しきっている時に、無理やり新しい目標を探すのは容易ではありません。

そんな時に、私がスポーツメンタルコーチとして強く推奨しているのが、「理想の人を演じる」というアプローチです。これを心理学の用語では「モデリング」と呼びます。

私は、アスリートが真の力を発揮できるように、このモデリングをさらに進化させ、「結果に相応しい人になる」という考え方を提唱しています。

結果に相応しい人とは、一体どのような人物でしょうか？ それは、ただ単に優れた技術やフィジカルを持っているだけでなく、その結果を手にするのに相応しい「言動」「行動」、そして「盤石なメンタル」を兼ね備えた人のことです。（ここでは、個人差のある純粋な競技能力やセンスは一旦置いておきます）

常日頃から、自分自身にこう問い掛けてみてください。 「今の私は、私が望む『結果』を手にするのに相応しい人間だろうか？」

このように自分自身の在り方を客観的に疑い、見つめ直すことで、ハッと気づかされることが必ずあります。身近にモデルとなるような尊敬できる先輩やトップ選手がいれば、その人の行動や言動、振る舞いを観察すれば答えはすぐに出ます。もし具体的なモデルがいなければ、「金メダルを獲るような選手なら、休日の今日、どう過ごすだろうか？」と、自分の中で最高の理想像を思い描いてみてください。

無理なポジティブ思考より「上質な自己対話」を

この「結果に相応しい自分か？」という問いかけが習慣化できると、不思議と内側から「自分を奮い立たせる気持ち」が湧き上がってきます。

例えば、練習で手を抜きそうになった時、指導者から「そんな甘い行動をしているから結果が出ないんだよ！」と頭ごなしに怒られると、反発心や落ち込みが生まれるだけです。 しかし、自分自身の内なる声として「今の行動は、自分が目指す結果に相応しい人がする行動なのかな？」とやんわりと問いかけるとどうでしょうか。

他者から強制的に律してもらうよりも、自分の心に直接聞いてみるほうが、アスリートの行動変容には遥かに絶大な効果があります。同じ意味合いの反省であっても、自分に対して使う「言葉」一つで、感じ方、受け取り方、そして潜在意識への印象がまったく変わるのです。

とくに、自分に対する「問いかけ」の形をとることで、最終的な行動の判断を「自分自身」に委ねることができます。この「自分で決断して行動した」という自己効力感こそが、スポーツにおける強いメンタルの土台となります。

だからこそ、不安で押しつぶされそうな時や、無理に自分を奮い立たせようとする時ほど、中身のない無理なポジティブシンキングに頼るのではなく、冷静で質の高い「ポジティブな問いかけ」を大切にしてほしいのです。

【事例】絶望的なケガからプロ野球選手へ。運命を分けた「プロ意識」

以前、私がメンタルサポートを担当した、大学野球で懸命に汗を流すあるアスリートの事例をご紹介します。彼は幼い頃からの夢である、プロ野球選手になることを本気で目指していました。

しかし、実力が伸び悩み、周囲との差に焦りを感じていた彼に、私が提案したのがまさに「結果に相応しい人になる」というメソッドでした。 「プロ野球選手になるという『結果』に相応しい人とは、どんな人だろう？」 私たちはセッションを通じて、徹底的にその理想像を深掘りしました。

そこで彼自身が導き出した答え、それが「プロ意識」という言葉でした。

それ以降、彼はプレーでミスをして落ち込んだ時、人間関係で悩んだ時、思うような成績が出ない時、常に自分にこう問いかけました。 「今の自分のこの態度や振る舞いは、プロに相応しいかな？ プロ意識を持っていると言えるかな？」

見方によっては少々くどく感じるかもしれません。しかし、それくらい徹底的に、彼の生活のすべてにおいて「プロ意識」を問い続けました。食事の内容、睡眠時間、道具の手入れ、グラウンドでの挨拶、仲間への声かけ。すべてを「プロならどうするか」の基準で判断するようになったのです。

最大の試練は、運命のドラフト会議まで残りわずか4ヶ月というタイミングで訪れました。なんと彼は、野球選手にとって致命的とも言える「指の骨折」という大ケガを負ってしまったのです。普通であれば「これで終わった」「なんでこのタイミングで」と絶望し、自暴自棄になってもおかしくない状況です。

しかし、ここでも彼を支えたのは「プロ意識」でした。 「大ケガをして試合に出られない今、プロフェッショナルな選手ならどう振る舞うだろうか？」 彼は腐ることなく、チームのためにデータ分析を引き受け、ベンチから誰よりも声を出し、驚異的な集中力で過酷なリハビリに向き合いました。どんな絶望的な時であれ、「結果に相応しい人」であることを意識し、体現し続けたのです。

その結果どうなったか。彼は見事、ドラフト会議で指名を受け、長年の目標であった「プロ野球選手になる」という夢を叶えました。ケガというマイナスを跳ね除けるほどの圧倒的な人間的成長と、揺るぎない「プロ意識」が、スカウトの心を動かし、最高の結果を引き寄せたのです。

結果を手にするアスリートへ

競技レベルが上がれば上がるほど、勝敗を分けるのは技術や体力の差以上に、心の在り方です。しかし、多くの人は目の前のプレッシャーや不安、あるいはその日のモチベーションの高低に囚われすぎてしまい、もっと高い視点から自分を見つめることを忘れてしまいます。

感情の波に飲み込まれそうになった時、ぜひ立ち止まって、自分にこう問いかけてみてください。

「私は今、自分が望む『結果』に相応しい行動を取れているだろうか？」 「そこに、本物の『プロ意識』はあるだろうか？」

このシンプルで力強い問いかけは、必ずあなたのスポーツ人生において大きな武器となります。メンタルのブレを修正し、正しい軌道へと引き戻してくれる強力な羅針盤です。今日からの練習、今日からの日常生活で、ぜひとも意識し続けてみてください。あなたの行動が変わり、やがて望む結果が向こうから近づいてくるはずです。