スポーツメンタルを仕事に！資格取得を目指す人が知っておくべき「知識」よりも大切なこと

近年、アスリートのパフォーマンス向上において、心の状態やメンタルトレーニングがいかに重要であるかが広く認知されるようになりました。それに伴い、「スポーツメンタルの専門家になりたい」「メンタルコーチの資格を取得して、選手をサポートしたい」と学びを始める方が非常に増えています。

しかし、スポーツメンタルコーチとして選手を本当に支え、結果に導けるようになるためには、ただ心理学や脳科学の専門知識を暗記するだけでは不十分です。

今回は、2013年からスポーツメンタルコーチ資格講座を開催し続けてきた私が、これから資格取得を目指す皆さんにどうしてもお伝えしたい「知識以上に大切なこと」について、じっくりとお話しさせてください。

【コラムの著者】鈴木颯人

スポーツメンタルの資格講座で、卒業生が気づいた「本当の学び」

先日、当協会が主催する第24期スポーツメンタルコーチ資格講座を卒業された、ゴルフのティーチングプロの方がとても印象的な言葉を残してくれました。

「最初は知識を学びにきたのに、気付いたら『自分を顧みることが大事なんだ』と思うようになりました」

実はこれこそが、私が2013年の講座開設以来、ずっと大切にしてきた核となる部分です。しかし、私からあからさまに「自分を顧みなさい」と教え込んだり、言葉にして押し付けたりすることはありません。講座を通じて受講生ご自身が、体験としてこの境地に辿り着いてくださったことは、指導者として何より嬉しい瞬間でした。

人に良い影響を与え、極限のプレッシャーの中で戦うアスリートのメンタルを支えるためには、まずサポートする側自身が「それに相応しいメンタルコーチ」である必要があります。それは、単に資格を持っていたり、知識をたくさん有していたりする人ではありません。常に自己内省を繰り返し、人間的な魅力を兼ね備えた人なのです。

パーソナルな1対1のサポートを行う仕事ではありますが、ある意味でメンタルコーチは、選手を導き、絶対的な安心感を与える「リーダー」のような存在だと言えます。

なぜ「知識」だけでは、目の前の選手は変わらないのか？

現代はインターネットが普及し、さらにはAIも台頭してきたことで、誰もが容易に膨大な知識を得られる時代になりました。スポーツ心理学の理論や、モチベーションを高めるための手法も、スマートフォンで検索すればすぐに手に入ります。

しかし、どんなに素晴らしい最新の知識や理論を選手に伝えても、目の前の選手が全く変わらないことがあります。それはなぜでしょうか？

大きな理由の一つは、コーチ自身が「自分を顧みる」というプロセスを経ておらず、知識を知識のまま終わらせてしまっているからです。

例えば、「リラックスするための呼吸法」という知識を選手に教えるとします。しかし、それを伝えるコーチ自身が結果に焦り、プレッシャーを感じて余裕のない精神状態だとしたらどうでしょうか。言葉では正しい知識を伝えていても、非言語の焦りや不安が選手に伝染してしまい、決して良い結果には繋がりません。

「自分を顧みる」ことで、知識は「生きた知恵」に変わる

スポーツメンタルの知識は、自分が実際に試し、実践し、自分自身が「変わった」と実感できて初めて「生きた知恵」になります。

• 自分がプレッシャーを感じた時に、その理論を使って乗り越えられたか？
• 自分のモチベーションが下がった時に、どうやって自己管理をしたか？
• 選手を「変えよう」とする自分のエゴや執着に気づけているか？

知恵に変わるまで自分が実践し、さらに学び続ける環境に身を置くこと。そして、教わった先生や一緒に学ぶ仲間から客観的なフィードバックをもらい続けること。これを避けて、「本やネットで知識だけを学んで選手のメンタルをサポートしよう」と思うのは、決して楽なことではありませんし、少し甘いと言わざるを得ません。

私の原点：どん底のうつ病からスポーツメンタルコーチを創設するまで

なぜ私がここまで「自己内省」と「実践」にこだわるのか。少し私自身の話をさせてください。

私は2011年にうつ病を経験し、一度は人生のどん底を味わいました。そこから這い上がり、自分が本当にやりたい道を模索した結果、当時はまだ世の中に一般的ではなかった「スポーツメンタルコーチ」という仕事を、ゼロから作り上げました。

その過程で、様々なコーチング理論、心理学、脳科学を必死に学びました。しかし、私を救い、道を切り開いたのは知識そのものではありません。学んだ理論を自分自身に対して徹底的に実践し、うつ病という困難な状態を改善してきた「圧倒的な行動と実践の経験」があったからです。

これからメンタルコーチを目指す皆さんに、「そこまで壮絶な経験をしてほしい」と強要するつもりはありません。しかし、自らの心と向き合い、実践を通じて自分を変えていく圧倒的な経験があれば、それは必ず、孤独に戦うアスリートの心を深く支える揺るぎない土台になります。

独学ではなく「資格講座」という環境で学ぶ本当の価値

今の時代、知識を得るだけなら独学でも可能です。では、なぜ「資格講座」という場が必要なのでしょうか。

それは、自分自身を顧みるためには「自分を映し出す鏡」が必要だからです。自分が無意識に持っている思考の癖や、言葉の選び方の偏りは、自分一人ではなかなか気づくことができません。

指導してくれる講師や、共に学ぶ志の高い仲間がいる環境で実践し、率直なフィードバックをもらう。時には自分の弱さや痛い部分と向き合うこともあるでしょう。しかし、そのプロセスこそが、あなたの中にある単なる「知識」を、アスリートを救う「生きた知恵」へと昇華させてくれるのです。

私がスポーツメンタルコーチの資格講座を開催し続けているのは、ただ知識を教えるためではなく、コーチ自身が人間的に成長し、知恵を育むための「環境」を提供したいからです。

1人のアスリートに、1人のメンタルコーチを

これからスポーツメンタルの資格取得を考えている皆さん。決して、知識だけで選手をサポートしようとする人にはならないでください。

一般社団法人日本スポーツメンタルコーチ協会では、「One athlete, One mental coach 〜1人のアスリートに、1人のメンタルコーチを〜」という理念を掲げています。

この理念を実現するためには、知識を「生きた知恵」に変え、選手一人ひとりの心に心底寄り添えるコーチが、社会にもっともっと必要です。資格のための勉強を、単なる座学や暗記で終わらせず、ぜひご自身の心と向き合う実践の場にしてください。

自分自身を顧みる勇気を持ったあなたなら、きっと多くのアスリートの人生を豊かにする、素晴らしいスポーツメンタルコーチになれるはずです。あなたの一歩を、心から応援しています。