2011年からスポーツメンタルの現場に関わり続け、数多くのトップアスリートからアマチュア選手まで、その心の成長と向き合ってきました。現在、この記事を読んでくださっているあなたは、きっと「アスリートのメンタルを支えたい」「スポーツに関わる人の力になりたい」という熱い想いを抱いていることでしょう。
今回は、そんなあなたに向けて、私がなぜ現在の肩書きにこだわり続けているのか、そして選手の心を支える上で本当に大切なことは何なのかをお伝えしたいと思います。
【コラムの著者】鈴木颯人
一般社団法人日本スポーツメンタルコーチ協会 代表理事
慶應義塾大学健康情報コンソーシアム 会員
メンタルトレーニング推進国会議員連盟 所属
プロ野球選手、オリンピック選手などのトップアスリートだけでなく、アマチュア競技のアスリートのメンタル面もサポート。全日本優勝、世界大会優勝など圧倒的な結果を生み出すメンタルコーチングを提供中。>> 今も増え続ける実績はこちら
【プロフィール】フィリピン人の母と日本人の父との間に生まれました。生まれた国はイギリス。当時から国際色豊かな環境で育って来ました。1歳になる頃には、日本に移住しました・・・。>>続きはこちらから
【著書】
・弱いメンタルに劇的に効くアスリートの言葉（三五館シンシャ）
・一流をめざすメンタル術（三五館シンシャ）
・モチベーションを劇的に引き出す究極のメンタルコーチ術（KADOKAWA）
・最高のリーダーは「命令なし」で人を動かす（KADOKAWA）
・メンタルコーチが教える潜在能力を100%発揮する方法（KADOKAWA）
・親が変われば子どもが変わる（三五館シンシャ）
・うちの子のやる気スイッチを押す方法教えてください（かんき出版）
・アスリートの心を磨く言葉と魂を揺さぶる絶景（PIE International） 他多数
「メンタルトレーナー」ではなく「スポーツメンタルコーチ」と名乗る、たった1つの理由
スポーツの現場で活動していると、何度も聞かれてきた質問があります。 「スポーツメンタルトレーナーじゃないんですか？」 「どうしてメンタルコーチと名乗っているんですか？」
世間一般的な資格の名前や業界の慣習を考えれば、トレーナーと名乗る方が分かりやすいのかもしれません。実際、メンタルの世界では「メンタルトレーナー」という肩書きの方が広く認知されています。
それでも私は、一貫して「スポーツメンタルコーチ」と名乗り続けています。
理由は、たった1つ。 それは、人を変える仕事、あるいは人をコントロールする仕事をしたいのではなく、「人が自ら変わっていく過程に伴走し、関わりたいから」です。
スポーツメンタルトレーナーという言葉から多くの人が連想するのは、緊張を和らげるための具体的な方法、集中力を高めるための技法、あるいは試合前のルーティンやイメージトレーニングの指導などでしょう。
もちろん、それらは競技力を向上させる上で確かに大切な要素です。私自身もそれらの技術を否定しているわけではありません。
ただ、現場に立ち、数多くの選手と向き合えば向き合うほど、私の中に一つの違和感が強くなっていきました。
- 「優れた方法を教えただけで、本当にこの選手は自立して前に進めるのだろうか」
- 「私が教えたこのやり方が通用しなくなったとき、彼らはどうやって壁を乗り越えるのだろうか」
心理学から紐解く「教えられる」ことと「自ら気づく」ことの違い
ここで少し、心理学的な視点から「教えること」と「引き出すこと」の違いについてお話しします。
心理学において「自己決定理論」という有名な理論があります。これは、人が最も高いモチベーションを発揮し、それを維持するためには「自律性（自分で決めているという感覚）」「有能感（自分にはできるという感覚）」「関係性（他者と結びついているという感覚）」の3つが必要であるとするものです。
指導者が選手に対して
- 「こうすれば緊張しない」
- 「この通りにやりなさい」
と一方的に教え込むアプローチは、一時的な有能感をもたらすかもしれません。しかし、そこに「自分で考えて決めた」という自律性が欠けていると、内発的なモチベーションは長続きせず、困難にぶつかった際に簡単に折れてしまいます。
スポーツは、不確実性の連続です。 戦う環境が変わり、チーム内での立場が変わり、年齢を重ねて肉体が変化するたびに、過去にうまくいった同じ方法が通用しなくなる瞬間が必ず訪れます。
そのときに本当に必要なのは、誰かから与えられた新しい方法ではなく、「自分で考え、今の自分に最適な選択肢を選び直す力」なのです。
心理学的なアプローチであるコーチングは、選手の「自分の思考や感情を客観視する能力」であるメタ認知を高める効果があります。私が関わりたいのは、まさにこの「選手が自分自身と向き合い、自らの力で答えを見つけ出すプロセス」なのです。
答えを出さない時間にこそ、成長の種がある
メンタルコーチングの現場では、すぐに答えを出さない時間が多くあります。 選手が言葉に詰まり、重い沈黙が流れる。感情がうまく整理できず、話が堂々巡りになることもあります。 効率を重視する現代社会において、それは決して効率が良いとは言えない時間かもしれません。
それでも私は、その沈黙や葛藤の時間を何よりも大切にしています。 なぜなら、選手が自分の言葉を探し当て、自分の本当の状態や課題に気づく瞬間は、誰かに教えられて受動的に起きるものではないからです。
誰かに与えられた答えやアドバイスは、一時的に人を動かすことはできます。しかし、状況が変われば簡単に崩れてしまいます。一方で、苦しみながらも「自分で気づいた答え」は、選手の内側に深く根を下ろし、形を変えながら何度でも使い直すことができる一生の財産になります。
私は、「その場でうまくいく人」を増やしたいわけではありません。 「どんなに厳しい場面でも、自分の力で立て直せる人」を支えたいのです。
だからこそ、知識を与えるメンタルトレーナーではなく、心の内側を引き出すメンタルコーチという在り方を選びました。
アスリートのメンタルを支えたいと願うあなたへ
今、この記事を読んでいるあなたは、これから選手を支えるために様々な学びを深めていくことでしょう。 インターネットで検索すれば、スポーツに関する情報が溢れています。専門的なトレーニングの手法を学ぶための講座に参加したり、有名な指導者のセミナーや講演に足を運んだりすることもあるはずです。また、信頼を得るために何らかの資格を取得しようと、日々新しい知識の習得に励んでいるかもしれません。
そうした学びの姿勢は、本当に素晴らしいものです。学ぶこと自体を止めてしまえば、選手に最高のサポートを提供することはできません。
しかし、どれだけ高度な知識を身につけ、立派な資格を持っていたとしても、それだけで選手の心に本当の意味で火をつけることはできないと私は確信しています。
誤解してほしくないのですが、メンタルトレーナーという在り方を否定しているわけではありません。 短期的なサポートが急務な場面もありますし、具体的な方法を示すことで救われる選手も確実にいます。現場には、トレーナーとしての強い先導力が必要な瞬間も確かに存在します。
それでも、あなた自身が一番大切にしたい「関わり方」は何なのかを、常に問い続けてほしいのです。
一緒に考える人であり、伴走する人でありたい
メンタルコーチングは、成果が目に見えにくい仕事です。 即効性もありません。むしろ、遠回りや回り道に見えることの方が多いでしょう。
それでも、時間をかけてじっくりと関わった選手が、ある日突然、自分の言葉で自分自身のことを力強く語れるようになる。そして、困難な挑戦に向かっていくその表情が、見違えるように変わっていく。 その瞬間に立ち会うたび、私は「この選択は間違っていなかった」と心の底から感じます。
これからアスリートの心を支えようとするあなたにも、ぜひ「選手を整える人」ではなく、「選手と一緒に考える人」であってほしいと願っています。彼らの前を歩いて引っ張るのではなく、横に並んで一緒に走り続ける「選手と伴走する人」であってほしいのです。
私がその想いを一番正確に表せる言葉が「メンタルコーチ」でした。 トレーナーか、コーチか。どちらが絶対に正しいという正解はありません。 大切なのは、「あなたが選手とどんな関わりを持ちたいのか」です。
その問いに、どうかこれからも誠実に向き合い続けてください。あなたのその真摯な姿勢こそが、アスリートにとって最大の支えになるはずです。
「One athlete,One mental coach〜1人のアスリートに、1人のメンタルコーチを〜」
この想いに共感できる方は是非とも弊社の門の扉を開いてみてください。お会いできることを楽しみにしております！
