アスリートのメンタルを支えたい。そう願う指導者や保護者、そしてサポーターの皆様へ。
目の前で苦しんでいる選手を見ると、つい
- 「こうすればいいのに」
- 「なぜもっと頑張れないのか」
と歯がゆい気持ちになることはありませんか。そして、良かれと思ってたくさんのアドバイスを送ってしまう。しかし、そのアドバイスが本当に選手の力になっているかと問われると、首をかしげる場面も多いのではないでしょうか。
選手のメンタルを真の意味で支え、困難を乗り越える力を引き出すために必要なのは、知識を教え込むことでも、一方的にアドバイスをすることでもありません。本記事では、アスリートが自らの力で壁を乗り越え、結果を出し続けるために不可欠な要素について、深く掘り下げてお伝えします。
【コラムの著者】鈴木颯人
一般社団法人日本スポーツメンタルコーチ協会 代表理事
慶應義塾大学健康情報コンソーシアム 会員
メンタルトレーニング推進国会議員連盟 所属
プロ野球選手、オリンピック選手などのトップアスリートだけでなく、アマチュア競技のアスリートのメンタル面もサポート。全日本優勝、世界大会優勝など圧倒的な結果を生み出すメンタルコーチングを提供中。>> 今も増え続ける実績はこちら
【プロフィール】フィリピン人の母と日本人の父との間に生まれました。生まれた国はイギリス。当時から国際色豊かな環境で育って来ました。1歳になる頃には、日本に移住しました・・・。>>続きはこちらから
【著書】
・弱いメンタルに劇的に効くアスリートの言葉（三五館シンシャ）
・一流をめざすメンタル術（三五館シンシャ）
・モチベーションを劇的に引き出す究極のメンタルコーチ術（KADOKAWA）
・最高のリーダーは「命令なし」で人を動かす（KADOKAWA）
・メンタルコーチが教える潜在能力を100%発揮する方法（KADOKAWA）
・親が変われば子どもが変わる（三五館シンシャ）
・うちの子のやる気スイッチを押す方法教えてください（かんき出版）
・アスリートの心を磨く言葉と魂を揺さぶる絶景（PIE International） 他多数
あなたのアドバイスが選手の成長を止めているかもしれない
スポーツの指導現場や、親子の関わりの中で非常によく見られる光景があります。それは、指導者や親が自分の経験や知識に基づき、選手に対して「ああしろ、こうしろ」と事細かに指示を出してしまうことです。
- 「もっと腕を振って」
- 「今の場面はこう動くべきだった」
- 「試合前はこういうルーティンをしなさい」
これらの言葉は、すべて選手を勝たせたい、上手くなってほしいという愛情や情熱から生まれています。しかし、皮肉なことに、この「良かれと思ったアドバイス」こそが、選手のモチベーションを奪い、メンタルを弱くしている最大の原因になっていることが少なくありません。
なぜ、アドバイスがいけないのでしょうか？
人間には、心理学の用語で「心理的リアクタンス」と呼ばれる心の働きがあります。これは、人から行動や選択を強制されたり、自由を奪われたりしたと感じたときに、無意識に反発してしまう心理状態を指します。たとえそのアドバイスが100%正しいものであったとしても、「やらされている」と感じた瞬間に、人間の脳はそれを拒絶しようとするのです。
「言われた通りにやればうまくいく」という指導は、短期的には結果が出るかもしれません。しかし、長期的にはどうでしょうか。選手は「自分で考える」というプロセスを奪われ、常に指示を待つようになります。そして、いざ試合という孤独な戦いの場に立ったとき、どうしていいか分からずパニックに陥ったり、プレッシャーに押しつぶされたりしてしまうのです。
メンタルを支える側の人間がまず肝に銘じるべきことは、「自分が答えを教えることで、選手が本来持っている力を奪ってはいけない」ということです。メンタルコーチとして、あるいはサポートする立場として、何かをあれこれアドバイスしてしまうのは、実は一番やってはいけないアプローチなのです。
コーチングの語源が教えてくれる「本当の役割」
ここで、私たちがよく使う「コーチ」という言葉の由来についてお話ししましょう。
「コーチング（Coaching）」という言葉の語源は、ハンガリーにある「コチ（Kocs）」という小さな町に遡ります。15世紀頃、この町で画期的なサスペンションを備えた馬車が作られ、ヨーロッパ中で大流行しました。この四輪馬車のことを、町の名前にちなんで「コーチ」と呼ぶようになったのです。
馬車の役割は何でしょうか。それは「大切な人を、その人が望む目的地まで送り届けること」です。 これが、そのままコーチングの根本的な概念となっています。
スポーツにおけるコーチングも全く同じです。馬車に乗っているのは選手自身です。そして、どこに向かいたいのか、つまり「どんな選手になりたいのか」「どんな結果を手にしたいのか」という目的地を決めるのは、絶対に選手でなければなりません。
サポートする私たちの役割は、選手が行きたい目的地を明確にする手伝いをし、そこへ向かう道のりの中で心の迷い、プレッシャー、自信の喪失など、起きる障害を一緒に乗り越え、無事に目的地まで送り届けることです。主役はあくまで選手であり、私たちは伴走者に過ぎません。この大前提を忘れないことが、アスリートのメンタルを支える第一歩となります。
メンタルトレーニングとコーチングの決定的な違い
スポーツ界では、心を強くするためのアプローチとしてメンタルトレーニングという言葉が広く定着しています。集中力を高めるための呼吸法、リラックスするための筋弛緩法、イメージトレーニングなど、さまざまな技法が存在します。
もちろん、これらの方略を学ぶことは非常に有意義です。しかし、どれほど優れた技法を知っていても、選手自身に「それをやりたい」「自分を変えたい」という強い意志がなければ、ただの知識で終わってしまいます。
メンタルトレーニングが「心のスキルや技術を教え、鍛えること」だとすれば、メンタルコーチングは「選手の内面にある想いや答えを引き出すこと」です。
選手が不調に陥っているとき、「こうやってリラックスしなさい」「このイメージを持ちなさい」と解決策を提示するのがトレーニング的な関わりです。一方、「今、心の中でどんなことが起きている？」「本当はどうなりたいと思っている？」と問いかけ、選手自身が自分の内面と向き合い、自分なりの答えを見つけ出すのをサポートするのがコーチングです。
いくら外部から優れたメソッドを与えても、選手の心が閉ざされていれば効果は半減します。心を支え、本来のパフォーマンスを発揮させるためには、一方通行のトレーニングではなく、双方向の対話によって選手の心に火をつけるメンタルコーチングのアプローチが不可欠なのです。
鍵を握る自己決定理論
では、どうすれば選手の心に火をつけ、自ら困難に立ち向かう強いメンタルを育むことができるのでしょうか。その最大の鍵となるのが自己決定感です。
この理論では、人間が本来持っている成長への欲求を最大限に引き出すためには、以下の3つの心理的欲求が満たされる必要があるとしています。
- 自律性の欲求（自己決定感） 自分の行動や選択を、自分自身で決めていると感じたい欲求。
- 有能感の欲求 自分には能力があり、環境に対して効果的に働きかけることができると感じたい欲求。
- 関係性の欲求 他者と結びつき、互いに尊重し合えるあたたかい関係を築きたい欲求。
この中でも、スポーツにおけるメンタルサポートで最も重要になるのが「自己決定感」です。人間は「人にやらされている」と感じる限り、決して自分の持てる力の100%を発揮することができない生き物だからです。
どんなに厳しい練習であっても、どんなにプレッシャーのかかる試合であっても、
- 「自分がこの道を選んだ」
- 「自分がやりたくてやっている」
という自己決定感があれば、人は驚くほどの忍耐力と集中力を発揮します。
自己決定感を高めるのはメンタルトレーニングではなくメンタルコーチングです。スキルを反復させることで自己決定感は生まれません。対話を通して、「自分はどうしたいのか」を選手自身に問い続け、彼らが自らの意志で選択する機会を創り出すことによってのみ、この感覚は養われるのです。
内発的動機が高まれば、人は自然と頑張れる
自己決定感が満たされると、選手の中にどのような変化が起きるのでしょうか。それは「動機づけ」の質の違いとして明確に表れます。
外発的動機づけとは、「試合に勝ったらご褒美がもらえる」「監督に怒られるから練習する」「レギュラーから外されたくないから走る」といった、外部からの報酬や罰、プレッシャーによって行動が引き起こされる状態です。この状態では、報酬がなくなったり、怒る人がいなくなったりした瞬間に、頑張る理由が消滅してしまいます。また、常に外部の評価を気にするため、本番でのプレッシャーに弱くなる傾向があります。
一方、内発的動機づけとは、「野球そのものが楽しくて仕方ない」「昨日できなかったプレーができるようになる喜びがある」「純粋に自分の限界に挑戦したい」といった、行動そのものから得られる喜びや満足感が原動力になっている状態です。
自己決定感が高まると、この内発的動機づけが強力に引き出されます。内発的動機を高めることができれば人は自然と頑張れるのです。「頑張れ」と他人がお尻を叩かなくても、選手は勝手に課題を見つけ、勝手に練習し、勝手に成長していきます。
周囲がどれだけ環境を整えても、最後に結果を出すのは選手自身の「やりたい」という内なる炎です。私たちサポーターの役割は、外から薪を投げ入れることではなく、選手の内側にある小さな火種を見つけ、それが大きく燃え上がるように風を送ることなのです。
トップアスリートが証明する「自分で決める」ことの価値
世界のトップで活躍し続ける一流のアスリートたちは、例外なくこの自己決定感の重要性を理解し、体現しています。
たとえば、長きにわたり世界の第一線で戦い続けたプロサッカー選手の本田圭佑氏は、このような言葉を残しています。
「俺の人生は挫折の連続なんです。でもそこからはい上がろうとして、未知の世界を知ることもある。」
本田選手の言葉からは、すべての結果を他責にせず、自分の選択に責任を持つという強烈な自己決定感が伝わってきます。自分で決めたからこそ、どんな逆境にも立ち向かえるのです。
また、数々の記録を打ち立てた元メジャーリーガーのイチロー氏も、自身の哲学について語っています。彼は他人の評価や外部の指標ではなく、常に「自分が納得できるかどうか」「自分が決めたルーティンをやり遂げられるかどうか」という内なる基準で動いていました。
第三者の評価を意識した生き方はしたくない。自分が納得した生き方をしたい。
この言葉こそ、内発的動機づけの核心を突いています。一流のアスリートは、誰かに指示されて動くロボットではありません。彼らは皆、自らの意志で目的地を定め、自らの足で歩みを進める自己決定の達人なのです。
【事例】アドバイスをやめた瞬間、選手は変わり始める
ここで、私が関わったある選手の事例をご紹介します。
高校野球でエースナンバーを背負う、あるピッチャーのA君がいました。彼は地区大会の決勝でサヨナラ負けを喫して以来、極度のスランプに陥っていました。ストライクが入らなくなり、マウンドに上がるのが怖いと言うようになりました。
彼を心配した監督やコーチ、そして父親は、連日のように彼にアドバイスを送りました。
- 「もっと下半身を使え」
- 「リリースポイントを前にしろ」
- 「気持ちで負けるな、強気でいけ」
しかし、アドバイスをもらえばもらうほど、A君の表情は暗くなり、フォームはバラバラになっていきました。頭の中が周囲からの「すべきこと」で溢れかえり、完全に自己決定感を失っていたのです。
私が彼とセッションを行った際、最初は彼も「どうすればストライクが入るようになりますか？」「正しい投げ方を教えてください」と、私に答えを求めてきました。しかし、私は一切のアドバイスをしませんでした。メンタルコーチとして何かをあれこれアドバイスしちゃダメという原則を徹底したのです。
その代わりに、私はこう問いかけました。
HAYATO「A君は、マウンドの上で本当はどうしたい？」
「野球を始めた頃、どんな気持ちでボールを投げていた？」
最初は戸惑っていたA君ですが、ゆっくりと自分の内面と向き合い始めました。
相談者「本当は、結果なんて気にせず、キャッチャーミットめがけて思い切り腕を振りたいです」
「小学生の頃、三振を取って仲間と笑い合うのが何より楽しかった」
彼の中から、忘れかけていた内発的動機が言葉となって溢れ出てきました。
HAYATO「じゃあ、明日の練習では、監督の目も、ストライクかボールかも一旦忘れて、ただ『思い切り腕を振ること』だけを自分で決めてやってみないか？」
そう提案すると、彼は少し表情を明るくして頷きました。 翌日、彼は誰に言われるでもなく、自分で「今日は腕を振る楽しさだけを感じる」と決めてマウンドに上がりました。結果として、コントロールは完全には戻りませんでしたが、彼の球には明らかに力が戻り、何より投球後の表情に笑顔が戻っていました。
周囲が答えを与え続ける限り、この回復はあり得ませんでした。「どうすればいいか」ではなく「どうしたいか」を問い続けた結果、彼自身が自分の力で立ち直ったのです。
寄り添い、信じ、待つ勇気を持つ
アスリートのメンタルを支えるということは、彼らの代わりに重い荷物を持ってあげることではありません。彼らが自分自身の足で、力強くその荷物を背負って歩けるように、隣で信じて待ち続けることです。
スポーツは、人生の縮図です。勝つこともあれば、負けることもあります。歓喜の瞬間もあれば、絶望の淵に立たされることもあります。そのすべての経験を、選手自身の成長の糧にするためには、彼らの中に「自己決定感」という揺るぎない土台が必要です。
私たちサポートする側は、つい自分の経験則で最短距離を教えたくなります。しかし、そこをぐっと堪えてください。教えるのは簡単ですが、それでは選手の内発的動機は育ちません。
問いかけましょう。 耳を傾けましょう。 そして、彼らが自分で答えを出し、自分の足で一歩を踏み出すのを待ちましょう。
メンタルコーチングとは、相手の可能性を誰よりも信じ抜くことです。あなたが本気で選手を信じ、自己決定を尊重したとき、選手はあなたが想像する以上の力を必ず発揮してくれます。目の前のアスリートが、自分らしく輝きながら目的地へ辿り着けるよう、ぜひ「引き出す」関わりを実践してみてください。
