アスリートのメンタルを支えたいあなたへ 現役の頃に必要だったのは、メンタルの知識以上の存在でした
こんにちは。スポーツメンタルコーチの鈴木颯人です。
現在、私はプロ・アマ問わず多くのアスリートのメンタルサポートを行っていますが、この文章を読んでくださっているあなたは、きっと
- 「スポーツに打ち込む選手の力になりたい」
- 「アスリートのメンタルを支える存在になりたい」
という熱い想いを抱いている方なのだと思います。
今日は、そんなあなたに向けて、私がなぜこの活動をしているのか、そして、選手たちが本当に求めているサポートとは何なのかについて、心理学的な視点も交えながらお話ししたいと思います。
【コラムの著者】鈴木颯人
一般社団法人日本スポーツメンタルコーチ協会 代表理事
慶應義塾大学健康情報コンソーシアム 会員
メンタルトレーニング推進国会議員連盟 所属
プロ野球選手、オリンピック選手などのトップアスリートだけでなく、アマチュア競技のアスリートのメンタル面もサポート。全日本優勝、世界大会優勝など圧倒的な結果を生み出すメンタルコーチングを提供中。>> 今も増え続ける実績はこちら
【プロフィール】フィリピン人の母と日本人の父との間に生まれました。生まれた国はイギリス。当時から国際色豊かな環境で育って来ました。1歳になる頃には、日本に移住しました・・・。>>続きはこちらから
【著書】
・弱いメンタルに劇的に効くアスリートの言葉（三五館シンシャ）
・一流をめざすメンタル術（三五館シンシャ）
・モチベーションを劇的に引き出す究極のメンタルコーチ術（KADOKAWA）
・最高のリーダーは「命令なし」で人を動かす（KADOKAWA）
・メンタルコーチが教える潜在能力を100%発揮する方法（KADOKAWA）
・親が変われば子どもが変わる（三五館シンシャ）
・うちの子のやる気スイッチを押す方法教えてください（かんき出版）
・アスリートの心を磨く言葉と魂を揺さぶる絶景（PIE International） 他多数
なぜ「試合」になると実力が発揮できなくなるのか？
私自身、現役のアスリートだった頃、どうしても超えられない壁がありました。それは「試合になると、練習の時のように自分の実力が発揮できずに悩んでしまう」という問題です。
練習では誰よりも上手くできるのに、いざ本番となると体が石のように重くなり、視界が狭くなる。あなたも、そんな経験をしたこと、あるいはそんな選手を見たことがありませんか？
これは単なる「気の持ちよう」ではありません。心理学的に言えば、「認知的評価」というメカニズムが関係しています。人間は目の前の出来事を「自分にとって脅威である」と無意識に評価すると、脳の扁桃体が反応し、交感神経が急激に優位になります。その結果、心拍数が上がり、筋肉が緊張し、冷静な判断ができなくなるのです。
私が陥っていたのはまさにこれでした。
- 「試合は特別なものだ」
- 「ここで失敗したら終わりだ」
と強く思い込んでいるからこそ、試合ならではの独特の空気に完全に飲まれてしまっていたのです。
周囲からの「励まし」が逆にプレッシャーになる心理
そんな私を見て、周りの指導者やチームメイトは様々な言葉をかけてくれました。
- 「もっと自信を持て」
- 「打たれても死にはしないんだから、気楽にいけ」
彼らは私のために、良かれと思って言ってくれていました。頭では、そんなことは十分にわかっているのです。しかし、心はそう簡単に割り切れません。心理学において、人が抱えているネガティブな感情を「そんなの気にするな」と論理で打ち消そうとするアプローチは、時に「感情の抑圧」を生み出し、かえって不安を増幅させることがわかっています。
「自信を持てと言われても、持てない自分はダメなんだ」と、割り切れない気持ちが行き場を失い、さらなる大きな不安へと変わっていきました。
メンタルの「知識」だけでは自分を変えられなかった
だからこそ、私は現役時代にメンタル系の本を読み漁りました。心理学の本から自己啓発まで、とにかく解決策を求めて知識を詰め込んだのです。
しかし、現実は残酷でした。本を読んで「こういう時はこう考えればいい」という知識を得ても、いざ試合の極限のプレッシャーの中では、その知識を全く引き出せなかったのです。そして結局、私はなかなか思うようにいかず、現役を引退することになりました。
世の中には、本を読んでその通りに実行できる人と、できない人がいます。この仕事を通じて、また自身で書籍も何冊か出させていただく中で、その理由がはっきりとわかってきました。
心理学では言葉で説明できる知識である「宣言的記憶」と、体で覚えている技術である「手続き記憶」は脳の使われる場所が違うとされています。本を読んで得た知識はあくまで前者であり、極度の緊張状態の中で感情をコントロールする実践的なスキルへと昇華させるには、単なるインプットだけでは不十分だったのです。
アスリートが本当に必要としている「伴走者」の存在
本当に必要なのは、メンタルの知識を知ってもらうことではありません。選手に「こうすればいい」と正論を教えることでもありません。
孤独な闘いを続ける選手のそばに寄り添いながら、一緒に悩み、一緒に考え、心の底にある感情を受け止めてメンタルをサポートできる「人」の存在なのです。
心理学用語で「安全基地」という言葉があります。人は、いざという時に無条件で自分を受け入れてくれる存在があるからこそ、試合というプレッシャーという外の世界の困難な課題に立ち向かうことができます。アスリートにとってのスポーツメンタルコーチとは、まさにこの安全基地となるべき存在なのです。
あなたの「挫折」や「苦悩」が、選手を救う最大の才能になる
だからこそ、私は強く信じています。現役時代にメンタルに迷い、苦しみ、思うような結果が出せなかった人ほど、スポーツメンタルコーチに向いているということを。
「One athlete, One mental coach（1人のアスリートに、1人のメンタルコーチを）」
私はこの理念をもとに、一般社団法人日本スポーツメンタルコーチ協会を立ち上げました。すべてのアスリートが、いつでも自分の心に寄り添ってくれる専門家を持てる世界を作るためです。
アスリートが望む理想のメンタルコーチ像とは、完璧な人間ではありません。選手のいる厳しい世界観が想像でき、その苦しみや痛みに心から共感できる人です。
高校、大学、社会人と、ステージはどこであれ、スポーツに全力を傾け、そして壁にぶつかってきたあなたなら、理想のメンタルコーチ像が痛いほど理解できるはずです。あなたが流した涙や、悔しくて眠れなかった夜の経験は、心理学的な専門知識を学ぶことで、選手を救う最強の武器へと変わります。
未来のアスリートを支えるために、一歩を踏み出しませんか？
もしあなたが、自分の経験を活かして選手のサポートをしたいと少しでも思っているなら、ぜひ行動を起こしてみてください。
まずは、メンタルの専門家が開催する講演に足を運んでみたり、実践的なスキルを学べるセミナーに参加してみるのも良いでしょう。より本格的にプロを目指すのであれば、体系化されたプログラムを提供する講座を受講し、しっかりと資格を取得して、選手から信頼される土台を作ることも大切です。
スポーツ界では今、フィジカルのトレーニングと同等、あるいはそれ以上に、心のトレーニングの重要性が叫ばれています。しかし、真の意味で選手の心に寄り添える人材はまだまだ圧倒的に不足しています。
過去にスポーツで悔しい思いをした。自分のメンタルの弱さに泣いた。 そう思えるあなたには、是非ともその経験を力に変え、未来ある選手を支えて欲しいのです。あなたのその優しさと共感力が、どこかで苦しんでいる一人のアスリートの人生を大きく変えるかもしれません。
最後までお読みいただき、本当に有難う御座いました。あなたと共に、スポーツ界の未来を支えていける日を楽しみにしています。
