モチベーションが保てない本当の理由とは？継続力と努力の真実

こんにちは、スポーツメンタルコーチの鈴木颯人です。 日々、目標に向かって厳しいトレーニングを重ねているアスリートの皆さん、本当にお疲れ様です。

競技を続けていると、誰もが一度はぶつかる壁があります。それが「モチベーションが保てない」という悩みです。私の元にも、トップアスリートから育成年代の選手まで、毎日のようにこの相談が寄せられます。

一般的にスポーツの世界では、「あの選手はモチベーションが高い」「最近モチベーションが低い」といった会話が当たり前のように交わされています。しかし、スポーツメンタルコーチとして多くの選手と向き合ってきた私は、皆さんが口にする「モチベーションがない」という言葉は、実は大きな「思い込み」である可能性が高いと考えています。

まず、モチベーションの正しい意味をご存知でしょうか。心理学的な観点から言えば、モチベーションとは「行動を起こすための動機」を指します。つまり、「モチベーションが低い」と表現することは、正しくは「行動する動機が無い」ということになります。

そうなると、アスリートの皆さんが普段から求めている「モチベーション」とは一体何なのでしょうか。 おそらく多くの方が、試合前や良いプレーをした時の「テンション」をモチベーションだと錯覚しているのだと思います。テンションを上げる、ハイな気分になる、アドレナリンが出ているような高揚感。この一時的な感情の波、心理学でいうところの「覚醒水準が高い状態」を、モチベーションだと勘違いしているケースが非常に多いのです。

しかし、人間である以上、常にハイテンションでいることなど生物学的に不可能です。テンションはいずれ必ず下がります。この自然な感情の低下を「自分にはやる気がない」と解釈してしまうと、終わりのない自己嫌悪に陥ってしまいます。

【コラムの著者】鈴木颯人

動機のないアスリートは存在するのか？「やらされる努力」の罠

では、本当にモチベーションが無いアスリートは存在するのでしょうか。ここを深く追求していくと、心理学における「自己決定理論」という非常に重要な概念に行き着きます。

この理論では、動機づけを「内発的動機づけ」と「外発的動機づけ」に分けて考えます。

例えば、親や指導者からやらされて仕方なく競技をしている選手からすると、自発的な動機は殆どありません。あったとしても、

• 「親に怒られたくない」
• 「監督にレギュラーを外されたくない」

という恐れや不安という外発的な理由が原動力となり、日々の練習や試合に挑むことになります。

こうした不安やプレッシャーに依存した努力は、精神的な消耗が非常に激しくなります。結果として気持ちの起伏が激しくなり、心のエネルギーが枯渇して継続力が失われやすくなるため、スポーツメンタルにおいては非常に要注意な状態と言えます。

世界で活躍するトップアスリートも陥る「モチベーションの隠れんぼ」

しかし、競技を辞めずにグラウンドやコートに立ち続けている以上、心の奥底には「それでも競技を頑張りたい理由」が必ず存在しています。

「それって何かな？」と対話を通じて丁寧に探していくと、実はモチベーションが無いのではなく、別の感情や環境の下に「隠れている」だけであることに気付けます。

先日も、私のコーチングでこんなケースがありました。 世界的に活躍するトップアスリートであるにもかかわらず、「練習したいのに、どうしても練習したいと思えない…」と、競技と向き合えなくなってしまった自分がいると相談に来られたのです。

私はメンタルコーチとして、ずーっと彼の話に耳を傾け続けました。批判も評価もせず、ひたすら受容的共感をもって聴き続けると、彼は日々の練習に対して大きなフラストレーションを溜め込んでいたことに気付きました。

さらに深く、心の奥にある声に耳を傾けて聴いていると、次第に彼の口から熱い思いが溢れ出してきました。

• 「本当は〇〇というプレーがしたいんだー！」
• 「本当は〇〇の技術を極めたいんだー！」

と、内に秘めていた強い願望を話し続けてくれたのです。

認知不協和が引き起こす「やる気」の喪失

さらに話を聞いて行く中で、「どうしてそれが今の環境で出来ないの？」と聞くと、驚きの答えが出てきました。

「この練習をするための環境が、今の日本にはないんです！」

と、悔しそうに伝えてきてくれたのです。 これで皆さんもお気付きなりましたよね？彼は決して、モチベーションが無かったわけではないのです。本当は、

• 「もっと上手くなりたい」
• 「理想のプレーを追求したい」

という凄く強烈な動機が心の奥底で燃えたぎっていたのです。

しかし、自分が本当にやりたい事、目指したい理想と、現在やらなければならない日々の練習内容との間に大きなギャップがありました。心理学ではこれを「認知不協和」と呼びます。自分の理想と現実の環境が矛盾している状態です。この矛盾が強いストレスを生み、やりたい事とは違う練習を強要される状態に対してモチベーションを高く保てないだけだったのです。

その事実に気付かれた瞬間、選手の顔がパッと明るくなり、「ハッとした表情」に変わりました。

「そうか。自分からやる気が消えたわけじゃなかったんだ。本当は、僕の中にはまだ強いモチベーションがあるんだ…」

と、安堵と驚きが入り混じった声で呟かれました。本人も深い気づきに驚いていましたが、伴走していた私も、人間の持つ内なるエネルギーの強さに改めて驚かされた瞬間でした。

「心を鍛える」より「自分に向き合う」スポーツメンタルの真髄

こんな感じで、普段私たちは自分が思っている以上に、自分自身の心の状態や本当の願望を理解しきれていません。心理学の専門用語で「自己認識」と言いますが、自分の感情や思考の癖を客観的に把握することは、一人で暗闇の中を歩きながら探し物をするくらい非常に困難な作業なのです。

特に日本のスポーツ界では、まだまだ「歯を食いしばって耐える」「心を鬼にして鍛える」といった根性論が美徳とされる傾向があります。もちろんそれが必要な場面もありますが、思考であったりメンタル面においては、ただ闇雲に「心を鍛える」アプローチよりも、コーチとの対話を通じて「本当の自分に向き合う」メンタルコーチングの方が、日本人アスリートには圧倒的に向いていると私は確信しています。

本当の自分に向き合い、自分の中に隠れている「動機」を見つけ出すことができれば、無理にテンションを上げなくても、自然と競技に対する熱意が湧き上がってきます。それが真の意味での自発的な努力に繋がり、結果として長期的な継続力を生み出すのです。

練習に向き合えないと悩んでいるアスリートの皆さんは、自分を責める前に「私の本当の動機は何だろう？」「環境と理想にズレはないだろうか？」と、一度立ち止まって心に問いかけてみてください。あなたのモチベーションは消えたのではなく、ただ隠れているだけなのですから。

現在、ありがたいことに私が行っている個別のメンタルコーチングは予約でいっぱいとなっております。オリンピックが終わった後に少し枠が空くと思いますので、自分自身の心と深く向き合い、本当のポテンシャルを引き出したいと興味がある方は、ぜひご連絡をお待ちしております。一緒に、あなたの中に眠る本当の動機を探しに行きましょう。