本気で夢を叶えるアスリートが実践する「夢の先の夢」を描く方法

超本気で夢を叶えたいアスリートへ。「夢の先の夢」を描くべき心理学的な理由

こんにちは。スポーツメンタルコーチの鈴木颯人です。

日々、厳しい練習に打ち込み、高みを目指すアスリートの皆さんへ。今日は、あなたが本気で目標を達成し、圧倒的な結果を残すために欠かせない「思考の枠組み」についてお話ししたいと思います。

先日、ある競技の世界チャンピオンとお会いする機会がありました。その場には、これから日本チャンピオン、そして世界へと羽ばたくことを目指している若きアスリートも同席しており、彼から世界チャンピオンに対してこんな質問が投げかけられました。

「どうして、世界チャンピオンになれたのですか？」

皆さんがもし同じ質問をされたら、あるいは自分がその立場を目指すとしたら、どんな考え方を持てば世界一になれると考えますか？ 他を圧倒する徹底した努力でしょうか。それとも、いかなるプレッシャーにも動じない鋼のように鍛錬されたメンタルでしょうか。

長年、多くのアスリートの心と向き合ってきた私から言えることは、この問いに対する「絶対的な正解はない」ということです。そして、確固たる正解が存在しないからこそ、多くのアスリートは正解を求めて暗闇の中を彷徨い、悩み、苦しむのだと思います。

【コラムの著者】鈴木颯人

世界チャンピオンたちの知られざる「心の共通点」

では、実際に頂点を極め、世界チャンピオンになった人は、一体どのような思考の持ち主だったのでしょうか。

私はかつて、１１名の世界チャンピオンに輝いた選手たちをスポーツメンタルコーチとしてサポートしてきました。彼らと深いレベルで対話を重ね、極限のプレッシャーの中で戦う心の内側に触れてきました。その経験を通して、私が非常に強く感じている共通点が一つあります。

それは、

「彼らの誰もが、強い不安な気持ちを抱えていた」ということです。

世間一般のイメージでは、世界を制するような人は、生まれつき強靭な心を持ち、恐怖や不安とは無縁だと思われがちです。しかし現実は違います。彼らも特別なメンタルを最初から持っていたわけではなく、根本的な人間としての感情の揺れ動きは、現在目標に向かって葛藤している皆さんとなんら変わらないのです。

一方で、彼らには明確な特徴もありました。それは、尋常ではないほどの「負けず嫌い」であり、何がなんでも勝ちたいと想う気持ちが非常に貪欲であるということです。

実は、心理学的な観点から見ると、この「想いの強さ」こそが不安を生み出す最大の要因なのです。本気で対象に向き合い、その目標の価値を高く見積もれば見積もるほど、人間の脳は「それを失うこと」や「達成できないこと」に対する防衛本能を働かせます。つまり、自然と不安な気持ちがあらわれるのは、あなたが本気で夢を叶えるために情熱を注いでいるという揺るぎない証拠なのです。

彼らは、そんな自分の弱い気持ちに嘘をつくわけでも、見て見ぬ振りをするわけでもありません。自らの不安やプレッシャーと真正面から向き合うために、専門家を雇い、自分の心と徹底的に対話する道を選びました。

「夢の先」を描くことで起きる心理学的ブレイクスルー

不安を受け入れ、競技に向き合う姿勢。ここまでは、高い志を持つ多くのアスリートと一緒かもしれません。しかし、世界チャンピオンになる選手たちは、一つだけ決定的に普通ではない部分を持っています。

それが、「目標の立て方」です。

結論から言うと、彼らは常に「目標の先」を考えていました。つまり、世界チャンピオンになるという夢の、さらにその先の目標を鮮明に描いていたのです。

「世界チャンピオンの先？」と聞かれても、にわかには信じられないかもしれません。普通に考えれば、「世界一」という称号こそがアスリートにとっての最終到達点であり、その先など存在するのかと思うのが自然です。しかし、こここそが、世界チャンピオンになる人と、そうでない人の決定的な差を生み出す分岐点なのです。

なぜ「夢の先の夢」を描くことが、スポーツのメンタルにおいてそれほどまでに重要なのでしょうか。ここには明確な心理学的な理由が存在します。

• まず一つ目は、「ゴール直前の失速（ゴール勾配効果の罠）」を防ぐためです。
  
  人間は、設定した最終ゴールが近づくにつれて、無意識のうちに脳が「もうすぐ終わる」と認識し、緊張の糸が緩んでしまう生き物です。陸上競技で、ゴールテープの真下を目標にして走る選手は、テープの手前で減速してしまいます。しかし、ゴールテープの10メートル先を目標に設定している選手は、トップスピードでテープを駆け抜けることができます。
  
  世界チャンピオンを「最終目的地」にしてしまうと、その大舞台に立った瞬間に無意識の満足感や安堵感が生まれ、本来のパフォーマンスを発揮できなくなります。しかし、その先を見据えている選手にとって、世界戦は単なる「通過点」に過ぎません。だからこそ、極限の舞台でも過度な力みなく、普段通りの高いパフォーマンスを維持できるのです。
  
• 二つ目は、「心理的プレッシャーの軽減と認知の再評価」です。
  
  目標が高ければ高いほど、そこに付随するプレッシャーは巨大になります。「絶対に世界一にならなければ」という思いは、時に心身を硬直させます。しかし、「世界一になった後、その影響力を使ってマイナー競技であるこのスポーツの環境を変える」といった、さらに大きな社会的・内発的な目標（上位目標）を持つことで、目の前の「世界戦での勝利」は、大きなビジョンを達成するためのひとつの手段（下位目標）へと変化します。
  
  心理学的に、人間は自分のためだけの目標よりも、他者や社会へ貢献するようなより高次な目標（自己超越的な目標）を持った時の方が、困難に対する耐性が高まり、持てる力を最大限に発揮できることがわかっています。

思考の枠を飛び出し、未知なる領域へ

過去の偉大なアスリートたちが残した名言を振り返ってみても、彼らが単なる勝利やメダルの色だけではなく、その先にある生き方や、スポーツを通じた自己実現の意義について語っていることが多いことに気がつくはずです。彼らは皆、無意識であれ意図的であれ、この「夢の先の夢」を描く具体的な方法を実践していたのです。

では、世界チャンピオンたちが具体的にどのような「その先の目標」を立てていたのか。あえてここでは詳しくお伝えしません。

なぜなら、私が具体的な事例を出してしまうと、皆さんが無意識に他人の目標を模倣し、自分の本当の内なる声を見失ってしまう可能性があるからです。本当に価値のある目標は、あなた自身の心の奥底から湧き上がるものでなければなりません。

今、あなたに必要なのは、これまでの自分自身の思考の枠から完全に飛び出すことです。「ここまでいければ十分だろう」という限界の蓋を外し、自分だけの「夢の先」の景色を想像してみてください。

初めて足を踏み入れる未知の場所は、常にワクワクする期待感と、足がすくむような不安が隣り合わせです。

私たちアスリートは、この「ワクワク」と「不安」の２つの気持ちが同居していてこそ、普通であり、健全なのです。不安がないということは、現状維持の安全圏にいる証拠であり、ワクワクがないということは、その目標が本当に心から望むものではない証拠です。どちらかが欠けていては、本気で高みを目指す上では片手落ちなのです。

特に、これから本気で日本を制し、世界を取りたいと強く願うのであれば、なおさらです。

大きな不安を感じている自分を否定せず、その裏側にある熱い想いを原動力に変えてください。そして、あなたが設定した現在のゴールの、さらにその先にある壮大なビジョンを描き出してみてください。その思考の転換が、あなたのメンタルを次の次元へと引き上げる大きな鍵となるはずです。

是非、これからの目標設定とメンタルのトレーニングとして参考にしてみてください。あなたの挑戦を心から応援しています。