戦うためのメンタリティの確立を促す心理学的アプローチ

こんにちは。スポーツメンタルコーチの鈴木颯人です。

これまで、プロからアマチュアまで、数多くのスポーツ選手のメンタルサポートを行ってきました。その中で、選手を日々支えている指導者や保護者の方々から「うちの選手のメンタルを強くしたいのですが、どうすればいいですか？」というご相談を非常によく受けます。

スポーツ選手を一番近くで支えたい、そのために心のアプローチを学びたいというその想い自体が、選手にとってどれほど大きな力になることか。まずは、そのサポートの姿勢に心から敬意を表します。

さて、私たちが日常的に使っている「メンタル」という言葉ですが、実はもう一つ、似て非なる「メンタリティ」という言葉があるのをご存知でしょうか？

スポーツ選手の心を根本から支え、本番で実力を発揮させるためには、この「メンタル」と「メンタリティ」の違いを明確に理解することが非常に重要になります。

今回は、スポーツ選手を心から支えたいと願うあなたに向けて、この二つの言葉の違いと、具体的なサポートへの活かし方をお伝えしていきます。

【コラムの著者】鈴木颯人

メンタルとメンタリティの決定的な違い

結論から申し上げますと、「メンタル」とはその時々の「心の状態」を指し、「メンタリティ」とはその人の根底にある「心の持ち方・思考の土台」を指します。

天気に例えるなら、メンタルは「その日の天気」です。晴れの日もあれば、雨の日もあり、突然のゲリラ豪雨に見舞われることもあります。試合の日に「調子が良い（晴れ）」「不安で押しつぶされそう（大雨）」といったように、状況や環境によってコロコロと変化する一時的な状態がメンタルです。

一方でメンタリティは、「その土地の気候や地形」と言えます。熱帯雨林気候なのか、砂漠気候なのか。ベースとなる気候（メンタリティ）が違えば、同じように雨（プレッシャーや失敗）が降っても、その後の影響や水はけ（回復のスピード）は全く異なります。

指導者や保護者がメンタルを安定させるように「試合で緊張しないように」と当日だけ声をかけても、なかなか上手くいかないのはこのためです。本当にアプローチすべきは、日々の練習や生活を通じて、根本的な気候である「メンタリティ」を育てていくことなのです。

心理学的な視点から見る「心の構造」

この違いを心理学の視点から紐解くと、より深く理解することができます。心理学においては「状態不安」と「特性不安」という概念があります。

メンタルは「状態不安」に近く、特定の場面、たとえば大事な決勝戦の前や、ミスをした直後などに一時的に高まる緊張や不安を指します。一方、メンタリティは「特性不安」や、物事をどのように捉えるかという「認知のクセ」に深く関わっています。

アメリカの心理学者リチャード・ラザルスが提唱したストレスの「認知的評価理論」によると、人は出来事に遭遇した際、まずそれが自分にとって脅威かどうかを判断し（一次的評価）、次に自分にそれを乗り越える力があるかを判断します（二次的評価）。強固なメンタリティを持つ選手は、この二次的評価において「自分には対処できる能力がある」と判断できるため、結果としてメンタルが大きく崩れることを防げるのです。

また、アルバート・バンデューラが提唱した「自己効力感」も、メンタリティを構成する重要な要素です。自己効力感が高い選手は、目の前の試合で一時的に不安が揺らいでも、「自分はこれまで厳しい練習を乗り越えてきたから大丈夫だ」とすぐに立て直すことができます。

つまり、選手を支える側が意識すべきは、一時的な感情をコントロールさせること以上に、物事の捉え方や自己効力感といった「根底の信念」を時間をかけて育てていく作業なのです。

トップアスリートの名言に学ぶ、真のメンタリティ

世界で活躍するトップアスリートたちは、例外なく素晴らしいメンタリティを備えています。彼らの言葉からは、「状態（メンタル）」に左右されない、強固な「思考の土台（メンタリティ）」が見えてきます。

たとえば、元メジャーリーガーの松井秀喜氏は、次のような言葉を残しています。

「自分にコントロールできないことは、一切考えない。自分にできることだけに集中する」

これはまさに、卓越したメンタリティの表れです。試合中に不運な判定があったり、観客からヤジを飛ばされたりして、イライラしたり落ち込んだりするのは人間として当然のことです。しかし、松井氏は「自分にコントロールできることと、できないことを切り分ける」という確固たるメンタリティを持っているため、すぐに心の状態をフラットに戻し、次の打席に集中できるのです。

また、バスケットボールの神様と呼ばれるマイケル・ジョーダンの名言も象徴的です。

「私はキャリアにおいて、9000回以上シュートを外し、300試合に敗れた。決勝シュートを任されて26回も外した。人生で何度も何度も失敗してきた。だから私は成功したのだ」

失敗を自己否定の材料ではなく、成長のためのプロセスとして捉える。この根底にある思考の枠組みこそがメンタリティです。彼らは生まれつきプレッシャーを感じない人間だったわけではなく、日々の経験と解釈の積み重ねから、この強靭なメンタリティを築き上げたのです。

アスリートを支える皆様へ

では、スポーツ選手を支える指導者や保護者は、どのようにして選手のメンタリティを育てていけばよいのでしょうか。

それは、日常の声かけや接し方を少しずつ変えることから始まります。試合の結果やその日のパフォーマンスだけを評価するのではなく、そこに至るまでのプロセスや、困難に挑戦した姿勢そのものを承認してあげてください。選手がミスをした時に、「なぜ失敗したんだ」と結果を問い詰めるのではなく、

• このミスから何を学べるだろうか？
• 次はどう工夫してみようか？

と一緒に未来に向かって考える姿勢を持つことです。

こうした日々の安心感のあるコミュニケーションの積み重ねが、選手の自己効力感を少しずつ高め、結果として戦うためのメンタリティの確立へと繋がっていきます。スポーツ選手にとっての「戦い」とは、相手を打ち負かすことだけではありません。自分自身の弱さやプレッシャーと向き合い、最後まで諦めずに自分をコントロールし続けることです。この準備というのは、技術や体力の向上だけでなく、周囲のサポートを通じた心の土台作りがあって初めて完成するものなのです。

どんなに過酷な状況でも、自分を信じて前を向く力。それを授けることができるのは、一番近くで彼らの可能性を信じ、温かく見守り続けるサポーターであるあなた自身の存在です。

選手本人の心の天気が大雨の日であっても、サポーターであるあなたがポジティブで揺るがないメンタリティである「晴れの気候」で包み込んであげてください。あなたのその深い理解と寄り添いが、必ずスポーツ選手の最高のパフォーマンスを引き出す最大の原動力になります。日々の積み重ねを大切に、一緒に選手の心を育てていきましょう。応援しています。