スポーツメンタルコーチの鈴木颯人です。
私が日々サポートしている選手は、10代の学生アスリートから30代のトッププロまで多岐にわたります。その幅広い世代のアスリートたちと日々向き合う中で、メンタルコーチングの現場で非常によく話題に上がるテーマがあります。
それが「素直さ」についてです。
一般的に、スポーツの世界に限らず社会全体において、素直さが大事だと言われることは非常に多いと思いませんか？ しかしアスリートの皆さんは、日々の厳しい練習の中で、監督やコーチから「お前には素直さが足りない！」と言われたりして、強い疑問や理不尽さを感じたことはありませんでしたか？
- 「自分としては、素直に取り組んでいるのに…」
- 「アドバイスされた通り、言われた通りにやっているつもりなのに…」
このような思いを抱えている選手は決して少なくありません。自分なりに懸命に努力しているからこそ、「もっと素直になれ！」と言われても全くしっくりこない、むしろ反発心が芽生えてしまうという経験をしたことがある方は多いはずです。
そこで今回は、今一度深く考えてみたいのです。「素直さ」とは一体何なのかを。
「素直さが足りない」と言われる背景にある心理
自分では「素直にやっている」と思う選手がいる一方で、監督やコーチの目にはその態度や振る舞いが「素直」に映らない人がいるのも現実です。この認識のズレはなぜ起こるのでしょうか。
心理学には「透明性の錯覚」という概念があります。これは、「自分の感情や意図は、自分が思っている以上に他人に伝わっているはずだ」と思い込んでしまう認知バイアスのひとつです。選手側が「私はあなたの指導を素直に受け入れ、真剣に取り組んでいます」と心の底で思っていても、それが言葉やプレーという目に見える形で適切に表現されていなければ、相手には伝わりません。
さらに、多くの指導者が選手に対して「素直さが足りない」と指摘する時ほど、実は「自分が伝えたいことを、この選手がやってくれていない」と感じている傾向があります。指導者側にも「自分の教えた通りに動いてくれるのが素直な選手だ」という無意識の思い込みが働いていることが少なくありません。 つまり、「素直さが足りない」と言われた時は、あなたの人格が否定されているわけではなく、双方が期待していることの間にコミュニケーションのミスマッチが起きている状態なのです。
YESマンになることが「素直さ」ではない
では、言われたことを一言一句そのまま実行する「YESマン」になればいいのでしょうか？私の答えは明確に「NO」です。
そういった経験から断言できますが、YESマンの選手は成長が必ず行き詰まります。これはスポーツメンタルの観点だけでなく、心理学における「自己決定理論」でも説明がつきます。 人間の内発的動機づけであるモチベーションを高く保ち、パフォーマンスを最大限に発揮するためには、「自律性（自分で選んで行動している感覚）」が不可欠だとされています。監督やコーチに言われたことに対して、何も考えずにただ従うだけの状態は、この自律性が完全に欠如している状態です。
言われた通りにできることが良い選手なのではありません。「なぜその動きが必要なのか？」と言われたことについても常に疑問を持ちながら、自分自身の頭で咀嚼し、相手と接する選手が本当に良い選手だと私は思っています。
勇気を出して一歩踏み込むコミュニケーション術
もし、あなたが指導者とすれ違っていると感じたり、「素直じゃない」と言われた時にこそ、ある行動を指導者に対して起こしてみて欲しいのです。
それが、
「私の 何が 素直じゃないと思いますか？」
と、直接聞いてみることです。
目上の指導者に対してこのような質問を投げかけるのは、なかなか勇気のいる行動であると思います。しかし、だからこそ「何が足りないのか？」を選手側から歩み寄って尋ねる必要があるのです。
心理学には、相手を尊重しながら自分の気持ちや疑問を適切に伝える「アサーション」というコミュニケーション手法があります。感情的に反発するのではなく、冷静に「あなたの意図をより深く理解したい」という姿勢を見せることは、最強のアサーションになります。選手が理解しようと努めている姿勢を見れば、指導者の感情的な評価も具体的なフィードバックへと変わっていくはずです。
「いい選手ほどいい指導者を育てる」という真実
私はスポーツメンタルコーチとして活動する中で、「いい選手ほどいい指導者を育てる」と本気で思っております。
過去に、何度も世界チャンピオンや全日本チャンピオンになったトップアスリートが何人もいました。その都度、彼らが素晴らしい結果を出せたのは、私の力以上に選手自身の力があったからだと思っています。
なぜなら、トップに立つ選手たちは決して受け身ではないからです。特に選手自身が何度も私に歩み寄ってくれて、メンタルについて質問をしたり、時には「私はこう思うのですが」と議論を重ねることで、私自身の能力を引き出してくれたのは言うまでもありません。
これは監督やコーチと選手の関係でも全く同じです。 双方が意見を言い合える環境を、心理学では「心理的安全性」が高い状態と呼びます。選手が自らの考えを発信し、議論を交わすことで、指導者自身も新しい視点を得て成長していくのです。
自分自身の心に素直になろう
もし今、あなたが自己主張を諦め、YESマンになっているとしたら、是非とも自分の気持ちを周りの指導者などに素直に伝えられる選手になってみてください。
指導者から言われたことを、ただそのままやるのはある意味で簡単なことです。 しかし、グラウンドやコートの上では常に状況が変化します。言われた通りにできない、想定外のことが起こるのがスポーツの世界です。
そんな答えのない世界だからこそ、ちゃんとしたコミュニケーションを大事にしましょう。
「素直さが足りない」と言われた時は、あなた自身の競技力とメンタルを一段階上のレベルへと引き上げるための対話のチャンスです。自分の心に素直になり、そして他者とのコミュニケーションに素直になる。その両立ができた時、あなたのアスリートとしての可能性はどこまでも広がっていくはずです。
